プリンスエドワード島は、赤土の島。この色は、土に含まれる鉄分によるもので、これが肥沃な土壌をつくっています。この豊かな大地から生まれるのが、島の名産、じゃがいもです。

たかがじゃがいも、されどじゃがいも。じゃがいもが美味しいから、フライドポテトもマッシュポテトもとびっきり美味しい。日本で好んではフライドポテトを食べない私ですが、カナダではその美味しさに、付け合わせのポテトが毎回楽しみです。ここ、プリンスエドワード島のポテトはまた格別。

こちら、脇役のマッシュポテトが主役級に美味しいです。スペアリブとエビも絶品ですが、ポテトは間違いなく助演男優賞。



海岸も赤いです。
赤土の島ということは『赤毛のアン』の中にも登場しますが、それを意識して『Anne of Green Gables』に『赤毛のアン』と邦題をつけたとしたら、村岡さん、すごいです。



島へのかけ橋、コンフェデレーションブリッジができて、島の自然が失われるのではないかという心配の声があったようですが、そこには自然はそのまま。昔から変わらないであろう風景が、広がっています。

海藻を採る方法も昔ながら。


ロブスター漁も昔ながら。


いちご狩りは、野で摘みます。味も、昔ながら。甘酸っぱくて、小さいのに力強い味がします。




教会は、昔から変わらず、人々の生活に寄り添っています。


灯台も、昔から変わらず、今日も海を見守り続けています。



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『赤毛のアン』を生んだ地、プリンスエドワード島。

この島へのアクセスは、空路、陸路、航路の3つです。どの方法でもワクワクしますが、今回、この橋を渡りたくて、陸路（車）にしました。

島へのかけ橋、コンフェデレーションブリッジ。1997年に開通した全長12.9kmのこの橋は、瀬戸大橋とほぼ同じ長さです。冬は海面が氷るため、航路が機能しなくなる中で、橋の開通は島の長年の悲願だったそう。

さあ、島へのプロローグは10分ほど。さっきまで降っていた雨も止んで、虹が迎えてくれました。

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ハリファックスから南西に100km、色とりどりの家が建ち並ぶ街ルーネンバーグ。

海に面したこの街は、かつては漁業や造船業で栄えた港町。その昔、大英帝国が築いた北米植民地の特色を今に残していることから、世界遺産に指定され、現在は観光が主な産業です。

一日あれば街歩きを充分に楽しめる、こじんまりとした街ですが、たくさんの発見と歴史を守る人々の誇りを感じ、暮らしてみたい衝動に駆られました。

この街並みと家々の佇まいは、ともすると「かわいい」を連発したくなるところですが、「かわいい」とはちょっと違う気がします。どうして日本人は何でもかんでも「かわいい」と言うんだ？とカナダ人から皮肉まじりに指摘されたことが頭をよぎり、もっと違う形容詞があるはず、と考えながら、歩きました。

カラフルに彩られた家々は、その昔、船用の余ったペンキを塗ったことから始まったとか。
空を見上げれば、色んな魚が。まるで空を泳いでいるみたいです。

ひとことで形容する必要ないじゃない。そんな気にもなってきましたが。

鮮やかな街、ルーネンバーグ。

空気や風、空や海の清々しさ、匂いも一緒に感じて、そんなことばがしっくりきました。歴史があるのにこんなにも鮮やかでフレッシュな街は、あるようで無いのかも知れません。写真で見た時の、カラフル、かわいいという印象も、実際に見て感じると違ってきます。

だから旅はおもしろい。

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